“三反”运动中最有影响力的案件是刘青山、张子善贪污案，可谓“新中国反腐第一大案”。刘青山、张子善分别于1931年和1933年加入中国共产党，是经历过土地革命、抗日战争和解放战争严峻考验的老干部。刘青山参加过高阳、蠡县的农民暴动，曾被国民党逮捕，在敌人的严刑逼供下，坚贞不屈。张子善1934年被国民党逮捕入狱，曾参加狱中的绝食斗争，在敌人面前表现了共产党人的英雄气概。案发时，刘青山系前任中共天津地委书记，张子善系现任天津地委书记兼专员。刘、张二人进城以后，在资产阶级思想的腐蚀下，互相勾结，利用职权盗用公款171亿余元，进行倒买倒卖的非法经营活动，并且盘剥治河民工款22亿元，从国家资财中贪污、挥霍3.7亿元，生活腐化堕落。